Et nyt dansk studie viser, at seksuelle senfølger efter kræft er langt mere udbredte end hidtil antaget.
Undersøgelsen er den største af sin slags og bygger på data fra over 4.000 tidligere kræftpatienter sammenlignet med mere end 58.000 personer uden kræft.
Ifølge studiet har 42 procent af kvinder, der har haft kræft, ikke haft sex det seneste år, mod 20 procent blandt kvinder uden kræft. For mænd er tallene 34 procent mod 13 procent.
Resultaterne overrasker forskerne.
-“Det har overrasket mig, hvor udbredte de seksuelle senfølger er – også blandt mennesker med kræftformer, hvor vi normalt ikke forbinder sygdommen med seksualitet. Vi ser problemer på tværs af kræfttyper, køn og alder”, siger psykolog Pernille Bidstrup fra Kræftens Bekæmpelse.
Studiet viser også konkrete problemer som smerter ved samleje hos 8 procent af kvinder med kræfthistorik mod 5 procent uden kræft, mens 16 procent af mændene oplever rejsningsproblemer mod 3 procent blandt mænd uden kræft.
Ifølge forskerne kan senfølgerne både skyldes fysiske konsekvenser af behandling og psykiske påvirkninger.
-“Det understreger, hvor komplekst samspillet mellem sygdom og seksualitet er”, siger Pernille Bidstrup.
Seksuelle senfølger opleves ofte som meget belastende, men emnet kan være svært at tale om i sundhedsvæsenet.
-“Seksuel sundhed har stor betydning for livskvaliteten, og det skal vi tage alvorligt”, siger læge og ph.d.-studerende Cecilie Madsen.
Tidligere undersøgelser om senfølger efter kræft har vist, at mennesker med kræft vurderer seksuelle senfølger som nogle af de mest belastende. Ofte mere belastende end smerter og kognitive udfordringer. Alligevel har sundhedsprofessionelle ofte svært ved at tage samtalen.
Forskerne har derfor udviklet et undervisningsprogram, der skal hjælpe sundhedsprofessionelle med at tage samtalen med patienter. Programmet er afprøvet på Rigshospitalet og er under evaluering.
Studiet er blandt andet støttet af Kræftens Bekæmpelse.
